Одним из памятных символов минувшей эпохи, который сохранился и сегодня, является 1 мая. Большинство граждан этот красный день в календаре связывают с коммунистической эпохой, однако его история зародилась намного раньше.
Во время язычничества в первый день мая наши предки собирались на народные гуляния в честь богини плодородия Майе. К слову, весенний месяц и был назван в честь этой богини, ведь в этот период начинались посевные работы.
История праздника 1 мая начинается с XIX веке, а если быть конкретнее, то в 1886 года. Именно тогда состоялся первый масштабный митинг рабочих в Чикаго (США). Демонстранты отстаивали свои права на труд и требовали у работодателей уменьшения рабочего времени и введение 8-часового дня. В результате митинга начался конфликт рабочих с полиций, который закончился плачевно для многих: для 7 человек был вынесен смертный приговор и сотни демонстрантов были задержаны.
В 1889 году правительством в Париже было принято решение проводить демонстрации 1 мая каждый год в память о забастовке американских рабочих. Это решение было знаком поддержки французских рабочих чикагским. Именно поэтому называется праздник 1 мая Днем международной солидарности трудящихся.
Уже на следующий год первое мая отмечали в Австро-Венгрии, Норвегии, Германии, Испании, Франции, США и других европейских странах.
Еще спустя год правительство стран могло самостоятельно выбирать дату празднования. В этом же году в Петрограде (в настоящее время Санкт-Петербург) прошло первое собрание рабочих, которое организовал революционер Михаил Бруснев. Первый праздник 1 мая в России получил название «маевка», поскольку люди собирались на природе и устраивали пикники, гуляния, при этом все сопровождалось политическими выступлениями.
В период I мировой войны количество митингов сократилось и открыто день трудящихся 1 мая был отмечен лишь в 1917 году. В этот день на улицы вышли миллионы трудящихся с разными политическими лозунгами.
Официальное название праздника 1 мая в России – День Интернационала (1918 год) было закреплено в Кодексе законов о труде. Название праздника неоднократно видоизменялось, но суть оставалась прежней: в 1930 году он был переименован в Праздник международной солидарности пролетариата, в 1946 – во Всемирный праздник трудящихся.
Долгие годы 1 мая, День весны и труда, считался символом революции, классовой борьбы и имел в большей степени политический подтекст. Ежегодные демонстрации проводились во всех городах и сопровождались лозунгами (например, 1 мая! Мир! Труд! Май!), призывами, выступлениями политических деятелей и передовиков производства, украшались портретами и плакатами лидеров. Однако со временем традиции 1 мая изменились и политический контекст сошел на нет.
Сегодня 1 Мая празднуют в 142 странах мира в первый день мая или в первый понедельник этого месяца. В некоторых странах традиции организовывать массовые шествия под знаменами профсоюзов еще остались, но в ряде государств это уже не политический праздник. Это весенний праздник, когда люди имеют возможность отдохнуть от работы, собраться на народные гуляния, ярмарки, минные шествия.
Во времена Советского Союза это был едва ли не главный праздник. Люди отдыхали несколько дней: 1 мая традиционно выходили на праздничные парады, а 2 мая отправлялись на «маевки» — пикники на природе.
Традиция отправляться на природу не только сохранилась, но и стала еще более распространенной. Люди стремятся собраться с семьей, друзьями и близкими и отправиться на природу, пожарить шашлык и насладиться приходом теплого времени года.